Öffnet den Deckel des Familienerbes

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In den 1920er Jahren herrschte in diesem Fabrikgebäude reges Treiben, alles dank einer bescheidenen Erfindung. Der Star-Reporter Simon Henderson erkundet die fast vergessene Geschichte des Erfinders John Eustace.

Marjorie Jarvis (geb. Eustace) mochte ihren Mädchennamen nicht immer.

Als Schülerin löste ihr Nachname Rufe wie „Useless Eustace“ aus – vielleicht wegen Jack Greenalls gleichnamigem Zeitungs-Cartoon über einen unglücklichen Idioten.

Aber sie ist stolz auf ihren Großvater John Eustace und seine alles andere als nutzlose Erfindung.

Er entwickelte 1884 einen luftdichten Deckel mit Flansch, der noch heute auf Farbdosen oder goldenen Sirupdosen erkennbar ist.

In einem Gespräch mit der Otago Daily Times im Jahr 1927 beschrieb Herr Eustace, wie die Idee entstand.

Damals wurde ein Blechdeckel über die Außenseite des Kragens oder der Lippe einer Blechdose gesteckt.

„Ich hatte die Idee, den Kragen umzudrehen, so dass der Deckel ein wenig in die Dose hineinsinkt und nicht nach außen.“

Dies war möglicherweise eine Idee, um ihn zum Multimillionär zu machen.

Herr Eustace wandte sich an Robert Smith von der Farbenfirma, aus der Smith & Smith wurde, der Herrn Eustace bei der Patentanmeldung für „eine Erfindung zum hermetischen Verschließen von Blechdosen mit dem Deckel ohne Löten“ half.

„Wir hatten nicht die geringste Ahnung von den Möglichkeiten“, sagte Eustace.

Er schickte Spezifikationen für Matrizen zur Herstellung der Dosen nach England, und etwa vier Monate nachdem die Matrizen aus England eingetroffen waren, bemerkte er, dass Farbdosen aus Manchester kamen, deren Deckel genau denen seiner Erfindung entsprachen.

Er erkannte, dass englische Firmen gesehen hatten, dass in Neuseeland, aber nicht weltweit, ein Patent angemeldet worden war, und dass sie sich auf die Idee „gestürzt“ hatten, sodass es für Herrn Eustace zu spät war, das, was er hatte, auszunutzen.

Die Engländer hatten die Erfindung von Herrn Eustace im Wesentlichen „raubkopiert“, obwohl es für sie ohne ein weltweites Patent legal war, dies zu tun.

Herr Eustace war zuversichtlich, dass ihm Millionen entgehen würden.

„Es wäre unendlich viel Geld wert gewesen ... aber es hat keinen Sinn, darüber zu heulen.“

Unbeirrt stellte Herr Eustace weiterhin Dosen für den lokalen Markt her und meldete 1896 sogar ein zweites Patent für einen verbesserten luftdichten Deckel an.

Herr Eustace gründete 1896 ein Unternehmen mit Sitz in Moray Pl.

„Im ersten Jahr haben wir etwa fünf Tonnen Kanister hergestellt.“

Der Südafrikakrieg (auch Zweiter Burenkrieg genannt) bescherte dem Unternehmen Aufträge für große Mengen Fleisch und Marmeladendosen. Im Jahr 1923 sicherte sich das Unternehmen ein Viertel-Morgen-Gelände in der Great King St, wo eine große Fabrik mit einer Fläche von 12.000 Quadratfuß (1115 Quadratmeter) errichtet wurde.

John Eustace hatte zwei Töchter und einen Sohn, den Vater von Frau Jarvis – John Williams Eustace.

Frau Jarvis sagte, ihr Großvater habe immer zu ihrem Vater gesagt: „Du wirst das übernehmen, wenn ich die Welt verlasse.“

„Mein Vater würde sagen: ‚Nun, ich möchte Arzt werden‘.“

Aber das sollte nicht sein, und als John Eustace 1944 im Alter von 89 Jahren starb, leitete sein Sohn John Williams Eustace das Unternehmen trotz anfänglichem Zögern bis zu seiner Pensionierung, als es an J. Gadsen & Co. verkauft wurde.

Während ihr Vater möglicherweise davor zurückschreckte, ein Unternehmen zu leiten, leitete Frau Jarvis viele Jahre lang ihr eigenes Unternehmen.

„Es hieß Robertson’s Ladies Wear.“

In ihrem Laden an der Börse verkaufte sie Kleidung, Kurzwaren und Nylons.

Die nahe gelegenen „Chief Post Office Girls“ seien Stammkunden, sagte sie.

Die mittlerweile 91-jährige Frau Jarvis wollte die Geschichte ihres Pioniergroßvaters erzählen.

„Ich dachte, es würde jemanden interessieren, bevor ich die Welt verlasse.“

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