Alles, was Sie über die Bud-Light-Kontroverse wissen sollten

Warum reden alle über die Gegenreaktion von Bud Light? Hier ist eine Zeitleiste der Social-Media-Kampagne gegen die Biermarke, die begann, als sie mit einem Transgender-Influencer zusammenarbeitete

Dylan Mulvaney/Instagram; Getty

Als Dylan Mulvaney, eine Transgender-Schauspielerin und Social-Media-Influencerin, einen kurzen Clip aus ihrer Partnerschaft mit der Biermarke Bud Light auf Twitter postete, schien dieser nicht kontroverser zu sein als die vielen anderen „Spon-Con“-Beiträge von Influencern, die es gibt jeden beliebigen Tag.

Der Beitrag löste jedoch negative Kommentare unter konservativen Social-Media-Persönlichkeiten, Politikern und Prominenten aus, von denen viele Bud Light mit transphober Rhetorik angegriffen haben, weil er sich der „Wake“-Werbung zuwandte und das aktuelle politische Klima ausnutzte, das einen deutlichen Anstieg erlebt hat Anti-LGBTQ-Rhetorik und -Politik werden in vielen konservativen Parlamenten eingeführt. Auch die Muttergesellschaft von Bud Light, Anheuser-Busch, geriet ins Visier.

Mulvaney, die mehr als 10,8 Millionen Follower hat, befand sich im Zentrum der Kontroverse. Das Video, in dem die Social-Media-Persönlichkeit einen Wettbewerb im Zusammenhang mit March Madness in Zusammenarbeit mit Bud Light ankündigte, stieß sofort auf Gegenreaktionen gegen die Entscheidung von Bud Light, mit jemandem aus der LGBTQ-Community zusammenzuarbeiten.

In den sozialen Medien forderten Kritiker von Bud Light einen „Boykott“ der Marke sowie des Produktportfolios von Anheuser-Busch, zu dem Budweiser, Busch, Stella Artois, Michelob Ultra und Hoegarden gehören. Andere teilten Videos, in denen sie auf Bierdosen schossen und Bierkisten in Brand steckten.

Bud Light gehört zu den anderen Einzelhandelsmarken, darunter Adidas und Target, die Gegenstand einer kleinen, aber hasserfüllten Community von Menschen sind, die sie für die Vermarktung an LGBTQ ins Visier nehmen. Verbraucher – wozu auch die Belästigung von Einzelhandelsmitarbeitern und die Aufrufe zu Bombendrohungen gehörten. Und die Reaktionen der Marke (im Fall von Target und Bud Light, ihre Marketingbemühungen gegenüber der LGBTQ-Community zurückzunehmen) haben bei Menschen mit integrativeren Ansichten zu Enttäuschung geführt.

„Die Fehltritte von Bud Light fühlten sich sowohl für seine liberalen als auch seine konservativen Kunden wie ein Verrat an, und es wird Monate, wenn nicht Jahre dauern, bis dieses Vertrauen wieder aufgebaut ist“, sagte Daniel Korschun, außerordentlicher Professor für Marketing am LeBow College of Business der Drexel University Die New York Times.

In den folgenden Monaten veröffentlichte Anheuser-Busch eine Erklärung, in der er die Kontroverse anerkannte. Der CEO des Unternehmens brachte seine Absichten in einem Brief zum Ausdruck, der am 14. April auf der Website von Anheuser-Busch veröffentlicht wurde. Mulvaney hat ebenfalls auf die Angelegenheit reagiert.

Lesen Sie weiter, um alles über die Bud Light-Kontroverse zu erfahren, von ihrem Beginn bis zu dem, was darüber gesagt wurde.

Dylan Mulvaney/Instagram

Am 1. April lud Dylan Mulvaney – eine Influencerin mit 1,8 Millionen Instagram-Followern und Transgender – ein Video auf ihren Social-Media-Account hoch, um für einen Bud Light-Wettbewerb zu werben.

Der Clip, der weniger als eine Minute lang war, konzentrierte sich hauptsächlich auf die Werbung für den „Easy Carry Contest“ von Bud Light, ein von der Biermarke gesponsertes Gewinnspiel im Wert von 15.000 US-Dollar im Zusammenhang mit March Madness. Während des gesamten Videos machte sich Mulvaney über ihre mangelnden Sportkenntnisse, insbesondere über Basketball, lustig.

„Happy March Madness!! Ich habe gerade herausgefunden, dass das etwas mit Sport zu tun hat und nicht nur, dass es ein verrückter Monat ist! Zur Feier dieser Sportsache gibt Ihnen @budlight die Chance, 15.000 US-Dollar zu gewinnen! Teilen Sie ein Video mit #EasyCarryContest, um eine Chance zu haben zu gewinnen!! Viel Glück! #budlightpartner“, betitelte sie ihren Beitrag.

An einer Stelle im Video erwähnte Mulvaney, dass Bud Light ihr einen Tallboy mit ihrem Gesicht darauf geschickt hatte – ein Geschenk, das sie anlässlich ihrer „Days of Girlhood“-Serie anlässlich ihres vollen Jahrs im März geschenkt hatte. Die Serie begann als eine Art Videotagebuch ihres Übergangs, in dem jeden Tag die kleineren oder größeren Probleme des Mädchenseins detailliert beschrieben wurden.

„Diesen Monat habe ich meinen Dylan Mulvaney’s Day 365 of Womanhood gefeiert und Bud Light hat mir das vielleicht beste Geschenk aller Zeiten geschickt … eine Dose mit meinem Gesicht darauf“, sagte sie im Video. Mulvaney feierte diesen Meilenstein auch mit „Dylan Mulvaney's Day 365“, einer Live-Show im Rockefeller Center.

Dylan Mulvaney/Instagram

Konservative Fans der Biermarke, darunter Prominente und andere Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens, reagierten mit Empörung, die in den folgenden Monaten nur noch zunahm.

Prominente Stimmen riefen zum Boykott auf, viele von ihnen haben sich in der Vergangenheit gegen die Transgender-Gemeinschaft ausgesprochen. Einige weigerten sich nicht nur, die Marke zu kaufen, sondern machten sich auch die Mühe, Bud Light-Dosen zu verschießen oder Kisten anzuzünden.

In den letzten Monaten hat Bud Light seinen Platz als meistverkaufte Biermarke verloren und als Reaktion auf die Gegenreaktion Marketingleiter beurlaubt. Berichten zufolge erhielt eine seiner Fabriken im April angesichts der anhaltenden Gegenreaktion eine Bombendrohung.

„Die Sicherheit unserer Mitarbeiter hat für uns immer oberste Priorität“, sagte ein Sprecher von Anheuser-Busch in einer Erklärung gegenüber CNN. „Wir haben schnell mit den örtlichen Strafverfolgungsbehörden zusammengearbeitet, um die Sicherheit unserer Mitarbeiter und unserer Einrichtungen zu gewährleisten.“

Während der Vertreter keine konkreten bedrohten Orte nannte, teilte die Polizei von Los Angeles CNN mit, dass sie „auf eine Bombendrohung reagierte und eine Razzia in einer Anheuser-Busch-Brauerei im Viertel Van Nuys durchführte“.

Mulvaney legte eine Pause von TikTok ein, nachdem sie am 1. April das Bud Light-Partnerschaftsvideo hochgeladen hatte. Am 27. April sprach sie mit ihren Fans und ging auf die Anti-Trans-Rhetorik ein, die sie und andere erhielten.

„Ich bin in einer konservativen Familie aufgewachsen und fühle mich äußerst privilegiert, weil sie mich immer noch sehr lieben“, begann sie. „Aber was ich nur schwer verstehen kann, ist die Notwendigkeit, Menschen zu entmenschlichen und grausam zu sein. Ich glaube einfach nicht, dass das richtig ist.“

Die Anti-Trans-Aktivistin äußerte weiterhin ihre Besorgnis angesichts der „lauten“ Kommentare über sie – insbesondere, dass sie „nervös“ sei, dass ihre Anhänger „anfängen würden, die Dinge zu glauben, die sie sagten“.

Mulvaney sagte jedoch, sie werde „vertrauen“, dass die Menschen, die sie und ihr Herz „kennen“, „nicht auf diesen Lärm hören“ – und dankte auch den Unterstützern, die sie möglicherweise nicht vollständig verstehen oder sich nicht mit ihr identifizieren.

Abschließend listete Mulvaney auf, woran sie in Zukunft interessiert ist, zum Beispiel „Menschen zum Lachen bringen“ und „niemals mit dem Lernen aufhören“. Sie sagte: „Ich möchte hier Dinge teilen, die nichts mit meiner Identität zu tun haben, und ich hoffe, dass diese Teile trotzdem spannend sein werden.“

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Am 14. April veröffentlichte Brendan Whitworth, CEO von Anheuser-Busch, auf der Website des Unternehmens eine Erklärung, in der er über die „Bedeutung von Rechenschaftspflicht“ und die Übernahme von Verantwortung dafür schrieb, „dafür zu sorgen, dass jeder Verbraucher stolz ist“.

„Wir hatten nie vor, Teil einer Diskussion zu sein, die Menschen spaltet. Unser Geschäft besteht darin, Menschen bei einem Bier zusammenzubringen“, heißt es in der Erklärung weiter. Whitworth erläuterte weiterhin seinen Fokus für die Marke, zu dem auch der „Aufbau und Schutz unserer bemerkenswerten Geschichte und unseres Erbes“ gehört.

Er schloss: „Auch in Zukunft werde ich unermüdlich daran arbeiten, den Verbrauchern in unserem Land großartige Biere anzubieten.“

Eine damals herausgegebene Markenerklärung versuchte, den zunehmend wütenden Diskurs abzumildern: „Anheuser-Busch arbeitet mit Hunderten von Influencern unserer Marken zusammen, um eine von vielen Möglichkeiten zu bieten, authentisch mit Zielgruppen aus verschiedenen Bevölkerungsgruppen in Kontakt zu treten.“ Von Zeit zu Zeit produzieren wir einzigartige Erinnerungsdosen für Fans und Markenbeeinflusser wie Dylan Mulvaney.“

In der Erklärung wurde außerdem klargestellt: „Diese Gedenkdose war ein Geschenk zur Feier eines persönlichen Meilensteins und steht nicht zum Verkauf an die breite Öffentlichkeit.“

Anheuser-Busch kündigte außerdem Ende April den Ausstieg von zwei Marketingmanagern an und sagte Anfang Mai, dass das Unternehmen seine Marketingkampagnen auf Sport und Musik konzentrieren werde. Die New York Times wies jedoch darauf hin, dass „der Versuch des Unternehmens, einen Rückzieher zu machen, weitere Kritik hervorrief, dieses Mal von Liberalen und Mitgliedern der LGBTQ-Community.“

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Der Musiker Kid Rock gehörte zu den ersten Prominenten, die reagierten und am 3. April, zwei Tage nach dem Hochladen von Mulvaneys Video, ein Video veröffentlichte, in dem er mit einem MAGA-Hut einen Stapel Bud-Light-Hüllen erschoss.

Country-Sänger Travis Tritt twitterte kurz darauf: „Ich werde alle Anheuser-Busch-Produkte von meinem Tour-Hospitality-Rider löschen.“ Ich kenne viele andere Künstler, die das Gleiche tun.“

Andere Künstler sprachen sich gegen die negative Rhetorik aus. Der Country-Musiker Jason Isbell etwa äußerte sich in einer Reihe von Tweets sogar gegen Kid Rock. Eines enthielt einen Retweet des Schießvideos von Kid Rock, gepaart mit einem komödiantischen Seitenhieb, der lautete: „Ist das eines dieser drei Worte, die du deinem Teenager-Ich am liebsten sagen würdest?“

Der am 8. April gepostete Tweet des Country-Sängers Zach Bryan lautete unter anderem: „Ich denke einfach, dass es völlig falsch ist, Transgender-Menschen zu beleidigen, weil wir in einem Land leben, in dem wir alle einfach sein können, wer wir sein wollen.“ Es ist ein großartiger Tag, um am Leben zu sein, dachte ich.“

Garth Brooks teilte Billboard am 7. Juni mit, dass er in seiner Friends In Low Places Bar & Honky Tonk in Nashville „jede Biermarke“ servieren werde. „Das sind wir einfach. Es ist nicht unsere Entscheidung. Unser Ding ist Folgendes: Wenn ihr in dieses Haus gelassen werdet, liebt einander“, sagte er. „Wenn Sie ein Arschloch sind, gibt es am unteren Broadway jede Menge andere Lokale.“

Howard Stern äußerte am 10. April in seiner Radiosendung SiriusXM seine Meinung und sagte, er sei „verblüfft darüber, warum sich jemand so sehr darum kümmern sollte“, dass eine Trans-Person als Sprecher der Biermarke fungiert. „Ich dachte, da muss ein Teil davon sein.“ Geschichte, die mir fehlt“, begann er.

„Mich stören weder Schwule noch Transsexuelle. „Sie haben keinen Einfluss auf mein Leben, sie schaden meinem Leben nicht“, fuhr Stern fort. „Ich liebe es, wenn Menschen verliebt sind.“ Du willst eine Frau sein? Sei eine Frau. Du willst ein Typ sein, sei ein Typ. Sei, was immer du willst. Solange du niemanden verletzt, bin ich in deinem Team.“

Am 29. Juni lud Mulvaney ein Video auf ihr TikTok hoch, in dem sie sich scheinbar zum ersten Mal öffentlich an Bud Light wandte. In dem Clip kritisierte sie Anheuser-Busch dafür, dass sie sich angesichts der schädlichen transphoben Rhetorik, die auf ihre Partnerschaft folgte, nicht an sie gewandt habe. (Mulvaney hat den Firmennamen nicht direkt verwendet.)

Sie begann das Video mit den Worten: „Eine Sache, die ich nicht dulden werde, wenn Leute über mich sagen, ist, dass ich kein Bier mag, und das habe ich schon immer getan.“ Sie hat den Beitrag auch mit der Überschrift „Trans-Menschen mögen auch Bier“ versehen.

Mulvaney fuhr fort, den Ablauf der Ereignisse zusammenzufassen. Sie erklärte dann, dass sie in den letzten Monaten darauf gewartet habe, dass die Marke sie kontaktiert, aber „das haben sie nie getan.“ Die Influencerin listete auf, welche negativen Auswirkungen die anschließende Reaktion auf die Anzeige auf sie hatte.

Am 13. Juli kündigte Bud Light mit der Bud Light Backyard Tour seine Rückkehr in die Musikwelt an. Die Eröffnungskonzertreihe wird in vier verschiedenen Städten stattfinden und als Headliner auftreten, darunter OneRepublic, Midland, Dashboard Confessional und Bush.

Das kostenlose Musikevent, das Fans ab 21 Jahren einlädt, beginnt am 10. August in Nashville mit Headliner OneRepublic und Opener Lindsay Ell.

„Wir möchten wirklich eine intime Atmosphäre schaffen und das Hinterhoferlebnis bieten, bei dem Sie mit Ihren Freunden und Ihrer Familie rumhängen und Ihren Lieblingskünstlern lauschen“, sagte Todd Allen, Marketing-Vizepräsident von Bud Light, gegenüber Billboard. „Deshalb wollen wir versuchen, diese Künstler durch diese Shows den Fans näher zu bringen.“

Die Tourankündigung erfolgte zu einem Zeitpunkt, als Anheuser-Busch aufgrund der Mulvaney-Kontroverse einen Umsatzrückgang verzeichnete. Allen würdigte die wichtige Beziehung zwischen Bud Light und dem Country-Musikpublikum.

„Das Wichtigste, worüber mir die Leute immer wieder erzählen, ist die Liebe und Leidenschaft, die sie für diese Marke haben, und dass das, was sie von Bud Light wollen und erwarten, darin besteht, zu dem zurückzukehren, was wir am besten können“, sagte er gegenüber Billboard. „Deshalb kehren wir mit der Bud Light Backyard Tour zu dem zurück, was wir tun.“